Una de les lliçons més valuoses que ens ofereix la cartografia moderna és que, fins i tot, allò que donem per sabut —fins i tot allò que observem amb els nostres propis ulls— pot estar profundament condicionat per decisions preses fa segles. La imatge mental que tots tenim del món, amb continents deformats i proporcions alterades, no prové d'una percepció neutral, sinó de la imposició d'un tipus concret de mapa: la projecció de Mercator.

Aquesta projecció, creada al segle XVI per facilitar la navegació marítima, va exagerar les...